Page 42 - Thursday Column

Black History Month

매해 2 월은 Black History Month (흑인 역사의 달) 이다. 미국 대통령 Gerald
Ford(38 대)가 1976 년에 2 월을 ‘흑인 역사의 달’로 선포하여 흑인들이 미국 사회
전반에 끼친 공헌을 기념한다. 흑인들이 스포츠, 엔터테인먼트, 영화, 문학, 과학, 정치
등 전분야에 큰 기여를 했다. 특히 미국 사회의 정의, 인종차별 폐지, 평등을 위해 애쓴
것은 잊을 수 없다. 미국 민권 운동의 상징적인 인물이었던 Rosa Parks (1913 년 2 월
4 일) 여사도 2 월에 출생했다.

현재 흑인여성으로 미국 행정부내 가장 높은 지위에 오른 이는 법무부장관 Loretta
Elizabeth Lynch 여사이다. Lynch 는 첫 흑인여성 법무부장관이며 여성으로는 두 번째이다.
그녀는 뉴욕 동북부 연방 검사장으로 일했는데 검사가 총장으로 지명된 것도 1871 년후
처음이다. 오바마 대통령이 그녀를 차기 법무부장관으로 지명을 했을 때 인지도가 낮았다.
검사로 또는 로펌에서 변호사로 일하며 민주 공화 양당에 거리를 두고 법을 집행하는 일에
최선을 다했기 때문이다.

그당시만 해도 Ferguson(미주리 주) 을 비롯하여 지난 봄에는 Baltimore 에서
경찰의 과잉진압에 대한 흑인들의 대규모 시위와 폭동이 일어났다. 경찰의 과실로
흑인청년이 사망했는데 사인에 대한 해명을 요구했으나 해명이 없자 항의시위가 폭동으로
비화되어 도시가 대 혼란에 빠졌고 마비가 되었다. 미국사회에 인종문제로 인한 갈등의
골이 깊어지고 있다.

흑인들의 시위 및 폭동이 발생하여 차기 법무부장관은 강력한 사람이 기대되었다.
청문회가 6 개월이나 지연이 되자 오바마 대통령은 공화당에 청문회를 일찍 소집해 주기를
요청했다. 상원 청문회를 통과(2015, 4,23)후 법무부장관 취임인사에서 Lynch 장관은
“법을 통해 모든 사람을 위한 공정과 평등과 자유와 정의의 약속을 지키자,”고 호소했다.

Lynch 는 Greensboro 에서 (노스 케롤라이나 주)에서 어린시절을 보냈다.
성장과정에서 백인들의 흑인에 대한 인종차별을 몸소 경험했다 . 초등학교 땐 흑인아동이
표준고사 성적이 너무 높아 교사의 의심을 받고 재시험을 치루는 수모을 당했다. 고등학교
졸업 땐 최우수 졸업 예정이었으나 학교 역사상 흑인이 최우수 상을 받은 적이 없어